« Qu’est-ce que tu préfères pour le souper, pain ou riz? »
Cela vous semble un peu fade? Heureusement, nous pouvons encore nous offrir le luxe de la viande et des légumes, et quand ma femme Mizuki me pose cette question un peu curieuse, en fait ce qu’elle demande c’est si je veux manger japonais ou occidental.
Bon, voilà qui est plutôt simple, sauf qu’au bout de la vingtième fois que je lui réponds « avec quoi? », il y de quoi tester sa patience et la mienne! Ce que cela révèle finalement, c’est deux façons bien différentes de concevoir le repas.
La base: protéine vs. féculent
Dans notre culture, nous avons l’habitude de considérer la protéine comme base du repas. Poisson, steak, homard, poulet, etc.. Nous pensons tout naturellement à ces ingrédients lorsque nous préparons un menu pour des invités, accompagnés par des légumes et un féculent (patates, pâtes, etc.).
En tant que français, j’assume automatiquement que le pain sera servi tout au long du repas, mais même dans la plupart des autres pays occidentaux, le pain n’est quasiment jamais vu comme élément principal du repas.
Table Occidentale vs. Japonaise (cliquez pour zoomer)
Au japon par contre, c’est le féculent qui est considéré comme base du repas, et traditionnellement, le féculent c’est le riz. Tous les autres plats disposés au centre de la table, que ce soit un saumon teriyaki, des légumes ou divers marinades, sont considérés comme accompagnement au riz, et regroupés sous le nom d’okazu.
Attention, les okazu ne correspondent pas forcément aux accompagnements français, car le « plat principal » y est aussi inclus. Pour simplifier, l’okazu sert a parfumer le riz quotidien. Toutefois, il n’est pas évident pour nous de se dire qu’un filet de poisson soit accessoire au riz! Même le mot sushi est dérivé de -riz au vinaigre-!
Malentendus
Typiquement, j’imagine qu’un mari japonais demanderait à sa femme ce qu’elle prépare comme okazu pour le souper, en présumant que le riz sera servi, comme moi je présume qu’il y aura du pain à table.
Toutefois, avec l’internationalisation des diverses cultures, et le fait que l’on alterne souvent entre cuisine japonaise et occidentale à la maison, certains malentendus apparaissent, liés à nos différentes perceptions du repas.
Dans mon esprit, le plat principal reste le plus important, alors que le choix du féculent définira plus ou moins le repas pour Mizuki, d’où la question: riz ou pain?
Il est plus utile pour elle de savoir lequel des deux servira de base, afin qu’elle puisse adapter son style de cuisine, ainsi que le choix des ingrédients. De mon côté, ça m’intéresse plus de savoir si nous mangerons du poisson, bœuf ou salade pour le diner, quel que soit la préparation. Finalement, ce n’est qu’avec un peu de patience que l’on arrivera à se comprendre!
